Бентли возвратится в автогонки спортпрототипов
Организация Бентли проводит подготовку спортпрототипа для автогонок на живучесть. Бригада готова прийти в состязания спортпрототипов в первый раз с 2003 года, когда автомашина Спид 8 выиграла бег «24 дня Ле-Мана». Про это передают издания Моторспорт и Autocar.
По данным Моторспорт, Бентли не рассчитывает возвращаться в высший класс автогонок на живучесть LMP1. С декабря 2015 года бригада разрабатывает пробный образец на основе автомашины старшего класса LMP3 английской организации Ginetta, которая стала одним поставщиков автошасси для новой группы автогонок на живучесть. Первые проверки на автотрассе пройдут в середине марта.
В 2017 году компания приготовит свежую автомашину в соответствии с группой LMP2 (организации предстоит подобрать одного из поставщиков автошасси – Dallara, ORECA, Onroak (Ligier) либо Riley/Multimatic), появится в американских состязаниях и также, возможно, обретет право выступить на «24 часах Ле-Мана». Autocar считает, что решение о постройке автомашины класса LMP2, а не LMP1 сопряжено с присутствием в «Ле-Мане» 2-ух прочих брендов автоконцерна Фольксваген – Порше и Ауди. Помимо этого, глава Бентли Вольфганг Дюрхаймер полагает платформу LMP1 чересчур дорогой.
Согласно заявлению Дюрхаймера, бригада не будет применять двигатель новой подготовки, а применяет испытанный мотор. Скорее всего, это будет 4-литровый твин-турбомотор V8 производительностью около 600 л.с.. Также Autocar подразумевает, что авто может появиться не в 2017, в 2018 году.
Спортпрототипом Спид 8, выигравшим «Ле-Ман» в 2003 году, управлял экипаж датчанина Тома Кристенсена – промышленного пилота Ауди, окончившего карьеру в 2014 году в статусе девятикратного чемпиона дневного марафона. Для Бентли данная победа стала первой на «Ле-Мане» с 1930 года. в 2005 году заводская платформа в автогонках спортпрототипов была закрыта, и английская марка сконцентрировалась лишь на автогонках кузовного класса ДжиТи3.